La prohibición de dispositivos móviles para menores de 16 años ha generado un revuelo significativo en los últimos tiempos, desencadenando debates sobre la adicción a la tecnología y sus impactos en el neurodesarrollo de los más jóvenes.

Esta problemática no solo se circunscribe al uso excesivo de dispositivos, sino también al acceso sin restricciones a contenidos inapropiados para su edad, lo que plantea preocupaciones profundas sobre la protección de los menores en el entorno digital y la verificación de edad.

La insuficiencia de la autodeclaración como método de verificación de edad

La autodeclaración de la edad por parte de los usuarios ante proveedores de contenido tiene sus limitaciones en cuanto a garantizar un acceso adecuado de usuarios legítimos y la exclusión de menores de edad a contenidos inapropiados. Este método depende completamente de la veracidad de la información proporcionada por el usuario, lo que abre la posibilidad de falsificaciones intencionadas o simplemente errores involuntarios en la declaración de la edad real.

Los menores de edad pueden fácilmente eludir los controles de autodeclaración al ingresar una edad falsa para acceder a contenido restringido, lo que socava la efectividad de esta medida. La autodeclaración no ofrece, por tanto, un nivel suficiente de protección para garantizar que los menores no accedan a material inadecuado para su edad o desarrollo. Los proveedores de contenido deben considerar métodos más robustos y fiables de verificación de edad para garantizar un acceso apropiado y seguro a los contenidos y servicios en la red.

Entonces, ¿qué método de verificación se considera idóneo?

La combinación de varios métodos se considera idónea para la verificación de edad en entornos digitales:

• Verificación de documentos de identidad: es un método robusto que requiere la presentación de documentos oficiales, como documentos de identidad nacionales o pasaportes, para confirmar la edad del usuario. La confirmación de la edad del usuario implica una serie de validaciones, entre las que destaca la comprobación de la fecha de nacimiento. Este método también puede incluir la corroboración de otros elementos como la fotografía del usuario y otros datos o elementos incorporados en el documento. Esta verificación adicional garantiza no solo la autenticidad de la fecha de nacimiento declarada, sino también la validez general del documento presentado.
• Tecnología biométrica: utiliza reconocimiento facial para verificar la identidad del usuario y asegurar su correspondencia con los datos de los documentos de identidad. El proceso de reconocimiento facial se basa en capturar y analizar los rasgos faciales únicos de una persona para confirmar su identidad.

La aceptación del reconocimiento facial se ha incrementado debido a su facilidad de uso y su capacidad para adaptarse a una amplia gama de dispositivos, como teléfonos móviles, tabletas y computadoras portátiles.

Los usuarios pueden validar su identidad de forma voluntaria a través del reconocimiento de sus rasgos biométricos, con el propósito de obtener acceso o recibir algo a cambio, como la posibilidad de utilizar un servicio o acceder a una plataforma.

Elegibilidad de usuario y protección de identidad personal

Es crucial asegurarse de que el usuario cumpla con los requisitos necesarios para acceder a información específica o servicios online. La verificación de edad y la autenticación del usuario no solo resguardan a los menores de acceder a contenido inapropiado, sino que también aseguran que el acceso se otorgue exclusivamente a usuarios autorizados. En estos procesos de verificación, el enfoque principal se centra en confirmar la mayoría de edad y no en verificar la minoría.

Sin embargo, requerir que cada individuo demuestre ser una persona autorizada en cualquier tipo de contenido online podría entrar en conflicto con principios fundamentales y podría dar lugar a un escenario en el que todas las personas que accedan a la red deberían identificarse por defecto. Para evitar esto, solo sería necesaria la verificación en determinadas situaciones o casos de uso, como el acceso a contenido restringido por edad (18 años) o el acceso a redes sociales (14 años). Esto además ayudaría a la lucha contra la suplantación de identidad en redes sociales.

También, se busca evitar que los menores accedan a contenido no apto para su edad al utilizar documentos de identidad o tarjetas que no les pertenecen. En algunos casos, los menores pueden intentar acceder a plataformas restringidas a una cierta edad utilizando documentos pertenecientes a padres, hermanos mayores, abuelos u otros adultos.

Esto plantea un riesgo importante, ya que la veracidad de la información suministrada para acceder a ese contenido no está garantizada. Para prevenir esta problemática, se puede hacer uso de la biometría como una medida adicional de seguridad. Al implementar la autenticación biométrica en combinación con la verificación documental, se establece un entorno más seguro, ayudando a proteger la integridad del acceso.

Control parental y seguridad en dispositivos

Además, para preservar la integridad de la identidad digital y prevenir el acceso de menores a contenido inadecuado, es necesario establecer medidas de control parental y reforzar la seguridad en los dispositivos utilizados por los niños, ya sean teléfonos móviles, tabletas u ordenadores. Asegurar la seguridad de estos dispositivos implica el monitoreo y la implementación de controles parentales adecuados, como filtros de contenido, restricciones de tiempo de pantalla y supervisión de actividades online. 

Además, la adopción de medidas de seguridad en dispositivos va más allá de proteger la información personal, también actúa como un escudo contra el acceso no autorizado en términos generales. Estas medidas pueden incluir la configuración de contraseñas fuertes, el uso de sistemas de autenticación biométrica como ya hemos visto, actualizaciones regulares de seguridad y la instalación de software antivirus. 

Casos de uso en los que aplicar verificación de edad y biometría para proteger a menores

Protección de menores en páginas web de pornografía

El acceso a plataformas de contenido sexual puede exponer a los menores a una representación distorsionada y violenta de la sexualidad, impactando negativamente su desarrollo emocional y cognitivo. Estudios han demostrado que la exposición a contenido sexual explícito a una edad temprana puede generar impactos negativos y afectar la salud mental.

La implementación de sistemas de verificación de edad en páginas web de contenido para adultos garantizan que solo los usuarios que hayan alcanzado la mayoría de edad, verificados a través de métodos biométricos y documentos de identidad, puedan acceder a este tipo de contenido. Esta medida promueve una relación más responsable y saludable con la sexualidad, permitiendo que los adultos tomen decisiones informadas sobre su consumo de contenido.

Verificación de edad en plataformas de contenido audiovisual

La implementación de sistemas de verificación de edad en plataformas de intercambio de videos y de servicios de vídeo bajo demanda representa una medida clave en la protección de la infancia en el entorno digital. Estos sistemas se erigen como guardianes frente al acceso involuntario de los menores a material inapropiado, como la violencia gráfica o contenido destinado a adultos.

En un entorno donde el acceso a contenido audiovisual es diverso, es fundamental garantizar que los menores no sean expuestos a material que puedan imitar mediante acciones en la vida real. La verificación de edad establece una barrera efectiva, impidiendo que los menores accedan a películas, series o vídeos que contengan imágenes violentas, escenas explícitas o contenido no adecuado para su edad.

La implementación de estos sistemas no solo es una responsabilidad de las plataformas de contenido audiovisual, sino también una necesidad social. Es necesario que los padres, organismos sociales y reguladores colaboren con estas medidas para asegurar un entorno digital apropiado para la infancia, donde puedan disfrutar de contenido en consonancia con su etapa de desarrollo sin exponerse a situaciones de riesgo. En última instancia, estos sistemas no solo restringen el acceso a contenido nocivo, sino que también promueven un entorno digital saludable y protector para el crecimiento de los niños y adolescentes.

Acceso autorizado y seguro en redes sociales

Las redes sociales han transformado la forma en que nos comunicamos y compartimos información. Sin embargo, esta apertura digital también puede dar lugar a interacciones no deseadas. Es en este contexto donde la implementación de sistemas de verificación de edad con ID check y biometría puede proteger a los menores de acoso cibernético o del contacto con desconocidos.

La verificación de edad en redes sociales se ve respaldada por eventos recientes, como la imposición de una multa significativa a TikTok por no salvaguardar la privacidad de menores y por permitir el acceso de usuarios menores de 13 años a su plataforma. Este hecho subraya la necesidad de implementar medidas rigurosas de verificación de edad en Instagram, Tinder y otras plataformas de esta índole. 

Prohibiciones de juego en casinos y apuestas online

La implementación de sistemas de verificación de edad en plataformas de apuestas y juego online previene la participación de menores en actividades de juego, velando por su bienestar y protegiendo los recursos financieros de las familias.

En muchos países, el acceso de menores a sitios de apuestas ha sido motivo de gran preocupación. Estas plataformas pueden exponer a los jóvenes a riesgos financieros y generar adición al juego. Para acabar con este problema, organismos reguladores como la KJM (Comisión de Medios de Comunicación de Alemania) han promovido la implementación de medidas de verificación de edad rigurosas en plataformas de juego online.

Verificación de edad en diferentes países

Proyecto antiporno para proteger a menores en España

España plantea limitar el acceso a menores a plataformas pornográficas y para ello pretende implantar un sistema para verificar edad con DNI. Esta iniciativa, desarrollada en colaboración con la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD), la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre y la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) busca superar el método de autodeclaración por parte del usuario.

La propuesta contempla la posibilidad de introducir un sistema para verificar la edad con la fecha de nacimiento asociada al DNI o a otros documentos identificativos como el pasaporte o el carnet de conducir.

Este proyecto de ley para la protección del menor, también llamado proyecto antiporno, estaría en sintonía con la Ley de Servicios Digitales o  Digital Services Act (DSA) de la Unión Europea.

Debate sobre verificación de edad razonable en Estados Unidos

En los Estados Unidos también se está produciendo un debate sobre la verificación de edad que guarda relación con las discursiones legislativas actuales. Se pretende prevenir el acceso de los menores a materiales perjudiciales con proyectos de ley como el House Bill 3 a través de lo que llaman verificación de edad razonable. Sin embargo, asociaciones como Computer & Communications Industry Association, sostienen que no existe actualmente un método de verificación de edad razonable.

Reino Unido: Ofcom y Online Safety Act 

Ofcom, el regulador de medios de Reino Unido ha incrementado la contratación de personal para aplicar una de las regulaciones más estrictas del mundo en materia de internet (Online Safety Act).

Esta Ley otorga a Ofcom nuevos poderes para supervisar grandes empresas, numerosos sitios web y aplicaciones y responsabilizar a plataformas por contenido ilegal, abuso sexual infantil y terrorismo con un enfoque amplio en la protección de niños online.

Ofcom ya ha publicado documentos detallados y códigos de conducta para fomentar el cumplimiento antes de que entre su aplicación esté vigente, lo que incluye multas de hasta el 10% de la facturación anual global y acciones legales contra altos directivos por negligencia en el deber de cuidado.

Arcom en Francia publica su referencia técnica sobre verificación de edad

En mayo de 2024 entró en vigor la ley SREN. Esta normativa pretende configurar un espacio digital más seguro y concede a Arcom la capacidad de sancionar y bloquear plataformas pornográficas que no incluyan sistemas efectivos de verificación de identidad que impidan el acceso a menores.

Arcom estableció una serie de requisitos para garantizar la fiabilidad del control de edad de los usuarios y proteger su privacidad. 

Tratamiento y protección de datos adecuado

Las empresas que ofrezcan servicios como los anteriores pueden implementar un software de verificación documental y verificación biométrica como MobbScan. Los sistemas de verificación que utilizan biometría suelen emplear plantillas biométricas, vectores o templates, los cuales son representaciones matemáticas cifradas y no almacenan los datos originales. Estas plantillas son hash matemáticos irreversibles que no pueden recrear los datos biométricos originales, lo que garantiza un alto nivel de protección y privacidad de la información biométrica.

Es importante destacar que las plantillas biométricas no contienen información personal identificable ni datos biométricos directos, como una huella dactilar o un rostro en su forma original. En su lugar, representan patrones matemáticos únicos generados a partir de los datos biométricos que, por diseño, no pueden ser revertidos para recuperar los rasgos biométricos originales.

Sin embargo, es importante que existan protocolos de tratamiento de datos adecuados y medidas de seguridad sólidas para proteger la integridad y privacidad de esos hash.

Escríbenos si quieres contar con un proceso de verificación de identidad y de edad para proteger a menores de accesos inadecuados.

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